Poseł na Sejm VI, VII i VIII kadencji z ramienia Prawa i Sprawiedliwości. Obecnie jest wiceprzewodniczącym Klubu Parlamentarnego Zjednoczona Prawica. Urodzony 13 stycznia 1973 w Białymstoku. Z wykształcenia prawnik. W 2001 roku ukończył Uniwersytet w Białymstoku.

W latach 1998–2006 zasiadał w radzie miejskiej Białegostoku. W 2006 roku z ramienia Prawa i Sprawiedliwości został wybrany na radnego sejmiku podlaskiego. Wkrótce przeszedł do Platformy Obywatelskiej, z listy której ponownie został radnym województwa w przedterminowych wyborach w maju 2007 roku. Od 2000 do 2008 roku był członkiem Klubu Zachowawczo-Monarchistycznego, z którego został usunięty na skutek zagłosowania za przyjęciem traktatu lizbońskiego.

W wyborach parlamentarnych w 2007 i w 2011 roku uzyskał mandat poselski z listy PO. 30 sierpnia 2013 roku został zawieszony w prawach członka klubu parlamentarnego PO na trzy miesiące za wielokrotne łamanie dyscypliny. 13 dni później opuścił PO.

W lipcu 2014 zasiadł w nowo powołanym klubie poselskim Sprawiedliwa Polska, od marca 2015 roku działającym pod nazwą Zjednoczona Prawica.

W wyborach parlamentarnych w 2015 Jacek Żalek został zarejestrowany na 5. pozycji listy Prawa i Sprawiedliwości w okręgu białostockim. Uzyskał mandat posła na Sejm VIII kadencji, otrzymując 12 370 głosów.

W Sejmie VIII kadencji zasiada w Komisji Odpowiedzialności Konstytucyjnej, Komisji Łączności z Polakami za Granicą oraz Komisji Ustawodawczej.