Samorządowiec, posłanka na Sejm IV, V, VI, VII i VIII kadencji. Należy do Platformy Obywatelskiej. Od 2007 do 2011 roku sekretarz stanu w Ministerstwa Edukacji Narodowej, a od 2011 do 2013 roku minister edukacji narodowej.
Ukończyła studia na Wydziale Matematyki Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach. W 1988 roku ukończyła studia podyplomowe na Uniwersytecie Śląskim w zakresie informatyki. Na tej samej uczelni w 1999 ukończyła także studia podyplomowe w zakresie samorządu terytorialnego. W tym samym roku w Szkole Zarządzania UŚ ukończyła również studia podyplomowe z zakresu zarządzania zasobami ludzkimi.
W latach 1975-1991 pracowała jako nauczycielka matematyki w Szkole Podstawowej nr 6 w Knurowie. W latach 1991-1995 była pełnomocnikiem zarządu miasta Knurowa ds. oświaty. Od 1995 do 1998 roku kierowała Miejskim Zespołem Jednostek Oświatowych Urzędu Miejskiego w Knurowie. W latach 1999–2001 zasiadała w zarządzie powiatu gliwickiego. Od 1990 do 2001 roku pełniła funkcję radnej Knurowa i następnie radnej powiatu gliwickiego.
Była członkinią Unii Wolności, a od 2001 roku należy do Platformy Obywatelskiej. W styczniu 2006 roku objęła funkcję rzecznika w tzw.gabinecie cieni PO odpowiedzialnego za edukację i naukę.
Od 2001 do 2007 roku z ramienia PO sprawowała mandat poselski w Sejmie IV i V kadencji. W V kadencji przewodniczyła Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży. W wyborach parlamentarnych w 2007 po raz trzeci została posłem VI kadencji.
20 listopada 2007 roku objęła stanowisko sekretarza stanu w Ministerstwie Edukacji Narodowej. W wyborach w 2011 roku ponownie zdobyła mandat poselski z tego samego okręgu.
17 listopada 2011 roku została odwołana z urzędu sekretarza stanu, a 18 listopada 2011 roku prezydent Bronisław Komorowski powołał ją na urząd ministra edukacji narodowej w drugim rządzie Donalda Tuska. 27 listopada 2013 roku odwołana z tego stanowiska. W 2014 roku bez powodzenia kandydowała do Parlamentu Europejskiego. W wyborach w 2015 z powodzeniem ubiegała się natomiast o poselską reelekcję. Otrzymała 14533 głosów.
W Sejmie VIII kadencji zasiada w Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży.
KOMENTARZE (4)