Poseł na Sejm I, II, III, IV, VII kadencji, przewodniczący Sojuszu Lewicy Demokratycznej, w latach 1993-1996 minister pracy i polityki socjalnej, minister-szef Urzędu Rady Ministrów (1996 rok), minister spraw wewnętrznych i administracji (1997 rok), a w latach 2001-2004 prezes Rady Ministrów.

Urodzony 3 lipca 1946 roku w Żyrardowie. Z wykształcenia politolog. Absolwent Wyższej Szkoły Nauk Społecznych.

W 1986 roku został wybrany I sekretarzem Komitetu Wojewódzkiego PZPR w Skierniewicach, a następnie sekretarzem Komitetu Centralnego PZPR. Po rozwiązaniu PZPR był współzałożycielem Socjaldemokracji Rzeczypospolitej Polskiej. Pełnił funkcję sekretarza generalnego, wiceprzewodniczącego, a od grudnia 1997 roku przewodniczącego SdPR.

W 1999 roku na kongresie założycielskim SLD został wybrany przewodniczącym tej partii, którą to funkcję sprawował nieprzerwanie do 2004 roku i ponownie sprawuje ją od 2011 roku. W 2007 roku odszedł z SLD. Do partii wrócił w 2010 roku.